Para empezar, hay que decir que la necesidad de una multifunción no es determinante para esta elección, ya que hay impresoras multifunción tanto en chorro de tinta como láser. Tampoco es determinante la calidad fotográfica, ya que estamos en el mismo caso.
Si estos dos factores no son determinantes, ¿qué puede serlo?
Pues, sobre todo, el precio de compra, el uso que le vayamos a dar… y el costo por impresión, así como (y esto puede tener su importancia) el tamaño y espacio del que dispongamos.
Hasta hace bien poco, la diferencia de precio entre una impresora láser y una de chorro de tinta era tan grande que muy rara vez se planteaba la compra de una impresora láser para uso doméstico, y esto hablando de impresoras monocolor, que si ya nos íbamos a impresoras en color….
Esto ha cambiado bastante con el paso del tiempo y en la actualidad hay una gama de impresoras láser color a precios más o menos asequibles, aunque este punto es muy relativo.
Por otra parte, es cierto que la pagina impresa en láser es más barata, pero esto también es algo relativo, sobre todo a la hora de comprar una recarga.
Hay un tema con las impresoras láser a tener en cuenta. Hay impresoras que el tóner es bastante más barato, pero hay que fijarse en un pequeño detalle. Las impresoras láser necesitan una parte llamada Unidad DRUM, que hay que cambiar en el caso de que no esté incluida en los tóner (como es el caso de HP o Epson) cada dos tóner aproximadamente. Esta unidad DRUM es una por tóner (es decir, una láser color lleva 4 unidades DRUM, una por cada color más una para el negro) (en este caso están las láser de Olivetti, Oki, Brother…), sin olvidar que el consumo energético de una impresora láser es bastante superior al de una de chorro de tinta.
En cuanto al tamaño, las impresoras láser color han visto reducido este tamaño bastante, pero ni de lejos es el de una impresora de tinta, siendo su volumen en el mejor de los casos el triple.
Visto todo lo visto hasta el momento ¿que nos queda para poder decantarnos por una impresora láser?.
Pues nos queda la rapidez.
Aquí si que las láser sacan una buena ventaja (aunque eso si, siempre y cuando no se trate de una copia o dos, ya que el tiempo que necesita una láser para calentar la unidad de impresión es bastante grande, a lo que hay que sumarle el tiempo de preparación y envío del documento, que es el mismo que en una impresora de tinta).
En una foto a página completa estamos hablando de una proporción de como mínimo 5 a 1 a favor de la láser, en alta calidad.
Y ya que hablamos de calidad, la calidad de una láser color (de gama media alta, se entiende) es excepcional, siendo esta en papel normal comparable a la que se alcanza en una impresora de tinta con papel fotográfico.
Como veras, son muchos los factores que hay que tener en consideración, pero en general las impresoras láser siguen sin ser una opción demasiado atractiva para el mercado doméstico, ya que aunque el costo por impresión fuera del 50% en una láser (que ya hemos visto que no lo es), el desembolso inicial sí que es muy superior.
Nos queda por analizar el mercado ideal para las láser, que es el de una necesidad de gran número de copias, solo en negro.
Aquí sí que obtienen ventaja las impresoras láser, no ya tanto por su precio, sino en el costo por hoja impresa (que tratándose sólo de impresión monocroma (negro y tonos de gris) sí que hay una buena ventaja a favor de la láser) y sobre todo en la velocidad, que en este caso sí que hay una gran diferencia.
Podríamos hacer el siguiente cuadro comparativo:
Impresoras de inyección de tinta
Ventajas:
Menor costo inicial.
Menor costo energético.
Menor desembolso a la hora de comparar consumibles (tinta).
Menor tamaño.
Menor tiempo de impresión (para uno o dos hojas cada 10 minutos o más).
Las reparaciones no son baratas, pero como el precio de la impresora es bajo compensa el cambio de impresora por una nueva.
Inconvenientes:
Mayor lentitud para un alto volumen de impresión.
Mayor costo por hoja impresa (aunque esto depende mucho de la marca).
Impresoras láser
Ventajas:
Una gran velocidad para impresión por volumen (sobre todo en monocolor).
Menor costo por hoja impresa (sobre todo en monocolor, en color depende de la marca y modelo).
Mayor vida útil (en miles de hojas impresas), que no llega a compensar la diferencia de precio.
Inconvenientes:
Mayor lentitud para una impresión espaciada (tardan mucho en calentarse).
Desembolso muy elevado a la hora de comprar consumibles (tóner). No hay que olvidar el costo de la unidad DRUM si es independiente.
Muy voluminosas, sobre todo las láser color.
Reparaciones caras, que al ser muy cara la impresora no hay más remedio que pagar.
Alto consumo energético.
En resumen, las impresoras láser, aunque intentan abrirse un hueco en el mercado doméstico, siguen siendo una opción muy cara, salvo para las personas que generan un gran volumen de impresiones (más de 1000 hojas/mes).
Su mercado sigue siendo el profesional, que sí que necesitan un gran volumen de impresión y en el que la diferencia de tiempo de impresión compensa en términos económicos la diferencia de costos.
